鲜血从万勰帝的掌心蔓延开来，无声地浸润了明黄的袖口。

杀了那名叫汪宽的人，那天底下只有他明王有海图了。难怪当初他舍得将兵符交给宁妃保管。没有海图，兵符在手也没有用。

想用一张海图，拿捏住自己？

还说什么杀不完前朝欲孽，便以死谢罪。

他以为杀光了，便能活命吗？使手段使到老子身上了！

胶州秋收，乌斯藏进兵、江南官场，现在又多一张海图。

当真是步步为营。

万勰帝想起火药的事牵扯出张家时，蔡许进言的那句话：“反骨已现，只差良机。”

心底恨意渐起，掌中的琉璃碎片也扎得更深。

“父皇？”明王急切地喊了一声。

眼眸一垂，万勰帝声音更加冷冽：“明王真是好计谋啊。”

明王连忙磕头：“儿臣不敢，只是出海凶险万分，儿臣只是想替父皇分忧，将功折罪。”

“那你将海图交给朕，也算你功劳一件。”

这怎么可以？明王眉头一皱，结巴了起来：“这......”

早就料到他断不会交出海图，不过是一句试探。

手掌一张，碎片扎在血肉之中。

万勰帝扭过头，看看跪在地上的长子，问了最后一个问题：“宁妃——她可曾跟你说过什么事？”

明王一头雾水。宁妃说过的话太多，父皇指的是哪一桩？父皇如此在意，想必十分要紧。

见他眼珠子左摇右晃，便知他又起了别的心思。

“罢了，你既想去，朕也不拦着你。”

明王闻言，喜不自胜：“儿臣定不负圣望，全力找出前朝余孽！死而后已！”

万勰帝随手拔掉血肉之中的琉璃碎片，拍了拍满是血的手，蔡许带着几名银甲卫大步踏入殿中。

“蔡许！”

“臣在！”

“送明王出海！”

“遵旨！”

明王立时便被银甲卫架了起来，这与他想象中的完全不同。难道父皇不想要海图了吗？汪宽已死，没有了海图，如何找到前朝余孽？

他挣扎着，冲着万勰帝的背影努力喊道：

“父皇？！父皇？！”

“儿臣真的有海图！”

“您不能杀儿臣！杀了儿臣，有了兵符也没有用！”

蔡许使了一个眼色，银甲卫将一粒石核桃塞进了他嘴中，再将其打晕，套上布袋子，无声无息地拖了出去。

“何吉安！”

何吉安早候在殿外，忙慌慌地跑了进来。

“奴在。”

“传旨，即刻着刑部、银台司、绣衣直使三部彻查船底火药案。务必查到根源之处！”

“诺。”

“将郑罡等人，即刻押解进京。”

“诺。”

殿中空荡荡的。

万勰帝闭上眼，不知是掌心的疼痛还是心底的不安，背影微微佝偻。

若说身为天子，可海纳百川。他能容忍儿子与爱妃苟且，默许皇子与大臣结交、暗中敛财。睡龙床，抢走兵符，甚至私自出海，他都可以不动杀心。

唯独胁迫二字，他不能忍。

这天底下，胁迫他的人，都死了。

包括那个老东西！

彼时，始帝刚登基一年。

在一个始帝宫中的暗室里，豆点大的灯光下，时任太子的万勰帝缓缓推一张用数十张羊皮缝制在一起的巨幅舆图。

图中不仅仅画着芮国，还有芮国四周的众多小国。有山高、有河宽，有官道，也有海中诸岛，大城小村，都标得清晰。

他被这舆图惊得心潮彭拜：父皇竟有此惊世之图！

若早些得到，取这天下必如探囊取物！